Di Maurizio Pavani
Un viaggio ancestrale ricco di spiritualità, riti, musica e colori all’interno della cultura buddista. E’ il Vesak Day di Singapore. La festa religiosa è tra le più importanti nel calendario buddista e animerà Singapore per celebrare simbolicamente la nascita, l’illuminazione e la morte di Buddha
La comunità buddista di Singapore, sabato 21 maggio 2016, tra riti e usanze che avvolgeranno di spiritualità il quartiere di Chinatown, si appresta a celebrare il compleanno di Buddha!
Singapore, metropoli cosmopolita e multiculturale dell’Asia, ha molti quartieri a predominanza etnica, ricchi di scorci aperti su altrettante culture, riti e feste celebrative. La comunità buddista in particolare, è tra le più radicate nel quartiere di Chinatown.
Una di queste celebrazioni è l’annuale Vesak Day. La festa religiosa tra le più importanti nel calendario buddista, animerà Singapore tra riti e processioni. Nel corso della festosa giornata, i fedeli buddisti celebreranno, simbolicamente, la nascita, l’illuminazione e la morte di Buddha.
I festeggiamenti inizieranno alle prime luci dell’alba quando i devoti si riuniranno nei templi per la prima cerimonia e la bandiera buddista verrà innalzata tra canti e inni di lode verso il Buddha, il Dharma e il Sangha. Inoltre, verranno portate offerte di fiori, candele e bastoncini di incenso da lasciare ai piedi delle statue allo scopo di ricordare che la vita è fugace e transitoria e che tutte le cose decadono spegnendosi.
Le celebrazioni si concluderanno con una processione a lume di candela per le strade di Chinatown. In questa occasione i monasteri Mahayana di Singapore e il Phor Kark, praticheranno il rito “tre passi, un inchino” che vedrà i devoti camminare sulle proprie ginocchia inchinandosi a ogni terzo passo e pregando per la pace nel mondo, per la loro benedizione e per il pentimento.
Il Vesak Day è l’occasione anche per visitare i numerosi templi buddisti della città, avvolti da spiritualità. Il principale è lo Shuang Lin Temple, il più vecchio di Singapore e il secondo più grande in Asia di questo tipo. Tra i più visitati invece c’è il Buddha Tooth Relic Temple & Museum, situato nel cuore di Chinatown. Questo tempio deve il suo nome alla reliquia custodita al suo interno che, si dice, conservi il dente di Buddha. Colorato e finemente decorato, il tempio (completato nel 2007) è la culla della spiritualità del quartiere e conserva importanti collezione di manufatti di grande pregio provenienti da tutta l’Asia.
Questi templi, durante il Vesak Day, diventano cornice di importanti rituali simbolici tipici della cultura buddista. Uno di questi è il cosiddetto “bagno al Buddha”: i fedeli si radunano attorno a vasche o piscine decorate con ghirlande di fiori in cui domina una piccola statua dedicata al piccolo Siddharta. Mestoli d’acqua provenienti da questa vasca vengono versati sulla statua in memoria della leggenda secondo la quale il bambino era stato lavato con le acque dei nove draghi subito dopo la sua nascita.
Un’altra tradizione tipica del Vesak Day vede i fedeli compiere numerosi azioni caritatevoli per innalzare spiritualmente i loro meriti: ad esempio, vengono consumati esclusivamente pasti vegetariani, organizzate donazioni di sangue negli ospedali, visitate le case per anziani e distribuito denaro ai bisognosi. Altri invece rilasciano uccelli e animali in gabbia come simbolo di liberazione, oppure passano il resto della giornata cantando i mantra buddisti.
Info: Singapore Tourism Board, Ente del Turismo, http://press-goup.it/profile/singapore-tourism-board/lista-comunicati.php#sthash.35ld88bT.dpbs
