Domani Ferrara sarà, per un week end, capitale del football americano nazionale, ospitando le finali di tute e tre le categorie dello sport della palla lunga un piede italiana: IFL, Silver League, Nine league.
Sa piazza Savonarola si è attrezzata come “fan zone” modello NFL con un piccolo campo verde segnato dalle ysd in bianco, dove apprendere come lanciare il pallone, capire il bloccaggio o il placcaggio, e tutto ciò che riguarda questo sport, lo stadio Mazza sarà protagonista del Gameday con un contorno degno di una gara di college, così come la città è mobilitata attorno alla squadra del GM Raffaello Pellegrini, le TXT Aquile che sono il team organizzatore dell’evento.
Il football, come lo sport in generale, è un ponte importante fra i due paesi, tanto che dal 2023 la finale del massimo campionato nazionale si gioca, ad anni alterni, a Toledo, Ohio, al Glass Bowl, a testimonianza della vicinanza delle due realtà.
«Il gemellaggio fra Ferrara e Toledo – racconta Pellegrini, primo artefice del contatto nel 2019 – non deve rimanere una targa sotto il cartello della città, ma deve essere un vero motore, anche economico, una connessione di identità, e per questo al di là dello sport che ci accomuna, sport nazionale in USA un po’ meno qui da noi, l’economia, gli investimenti e le sinergie, devono essere un collante fra i due paesi».
E così nella cornice delle finali (sabato Silver Bowl fra Seamen Milano e Thunders Trento, in serata Italian Bowl fra Guelfi Firenze e Panthers Parma, domenica Silver Bowl Crusaders Cagliai e Honeybadgers Formigine) si è tenuto il “Business forum” un format introdotto assiema alla FIDAF (Federazione Italiana di American Football) ospitato nella prestigiosa sede del Municipio di Ferrara nella sala dell’Arengo.
Le opportunità di investimenti in USA e viceversa sono importanti, come sottolineato dal console d’Italia a Detroit, Paolo Zanotto, concetto enfatizzato dal Paul Zito, VP RGP Northwest Ohio, puntando sulle relazioni commerciali che abbiano un substrato non solo di interessi commerciali ma anche di identità etiche e di vedute.
L’idea di questo tipo di “brotherhood” fra Italia (Ferrara) e USA (Toledo, Ohio) nacque da un rapporto di amicizia fra lo stesso Pellegrini e Nyck Eyde, ex giocatore di football in Italia, che hanno sviluppato questa amicizia portandola ad un livello superiore, focalizzandola sui rapporti interpersonali declinati anche nel business.
Un esempio di vantaggio fattivo immediato? Un residente a Ferrara può frequentare l’università di Toledo con gli stessi costi della Università estense.
Paolo Govoni, presidente SIPRO (agenzia di sviluppo del territorio) e vp della CCIAA di Ferrara e Ravenna ha illustrato il grande link delle due provincie con il mercato americano e delle immense possibilità di queste sinergie, soprattutto sulla formazione e sull’interscambio.
Non è un caso se il maggior sponsor della IFL, la lega di vetrina, privatizzata nella gestione della immagine, a partire dal prodotto televisivo IFL LIVE sul canale youtube, sia americano.
E lo suffragano le parole di Nick Eyde quando racconta il peso che lo sport ha avuto nella sua vita e in quella di tanti giovani americani che per esempio, possono avere una piccola carriera sportiva nel football italiano frequentando il RCI-Roma City Insititute, giocando nelle franchigie del massimo campionato come equiparati.
Toledo: cosa offre la città dell’Ohio
È storicamente conosciuta come una delle capitali industriali degli Stati Uniti. La sua fama è legata a doppio filo al settore automobilistico e quello del vetro, ma negli anni ha diversificato molto la sua produzione.
Eccellenze Industriali
Automotive (Il cuore di Toledo): La città è celebre in tutto il mondo per essere la “casa” della Jeep. Il Toledo Assembly Complex di Stellantis è un pilastro storico che produce modelli iconici come la Jeep Wrangler e il Gladiator. L’indotto automobilistico è vastissimo, con aziende come Dana Incorporated (leader mondiale nei sistemi di trasmissione e gestione dell’energia per veicoli) che ha sede proprio qui.
“The Glass City”: Toledo porta con orgoglio il soprannome di “Città del Vetro” sin dalla fine del XIX secolo. Aziende storiche come O-I Glass (Owens-Illinois) e Owens Corning hanno definito l’industria del vetro e dei materiali da costruzione a livello globale.
Tecnologia e Nuove Industrie: Recentemente, la zona di Toledo (in particolare Holland, OH) è diventata un hub per la produzione di batterie ad alte prestazioni, grazie a impianti come quello di Clarios, che ha recentemente celebrato la produzione della sua 50-milionesima batteria AGM. Inoltre, la città sta entrando nel settore della difesa tecnologica con l’insediamento di Ukrainian Defense Drones Tech Corp, che ha scelto proprio quest’area per il suo primo stabilimento statunitense di droni militari.
Il Settore Sportivo (Produzione e Indotto)
A Toledo non si producono grandi marchi di abbigliamento sportivo globale, ma esiste una solida filiera industriale che serve i settori degli sport motoristici e ricreativi:
Yarder Manufacturing: Questa azienda è un esempio eccellente di come l’industria manifatturiera locale si sia specializzata. Sono leader nella produzione di componenti metallici OEM (Original Equipment Manufacturer) e accessori per il settore Power Sports, che comprende veicoli come ATV, UTV, motoslitte, moto da cross e altri mezzi per sport acquatici o fuoristrada.
Forniture Sportive: Esistono realtà consolidate come Toledo Physical Education Supply.
In sintesi, mentre lo “sport” a Toledo è rappresentato a livello industriale soprattutto dai componenti per veicoli a motore e fuoristrada (power sports), il vero motore economico della città rimane l’innovazione automobilistica, la lavorazione del vetro e, più recentemente, il settore dei droni e dell’energia.
E, tornando al football weekend…che vinca il migliore.
